O veículo Artemis de 100 metros de altura foi lançado hoje (16 de novembro) de Cabo Canaveral, na Flórida, com uma espaçonave não tripulada chamada Orion.
Foi dado o “go” para iniciar a subida às 01:47 hora local (06:47 GMT). A nave tem algumas manobras importantes a serem feitas para colocá-la no caminho certo para a Lua, o que acontecerá algumas horas após o lançamento.
Em agosto e setembro, os lançamentos tiveram que ser descartados durante a contagem regressiva devido a problemas técnicos.
A NASA disse que no início do próximo ano um voo tripulado será enviado à Lua, para que a superfície lunar possa ser investigada.
Os gerentes da missão se reuniram na segunda-feira (14 de novembro) para discutir a prontidão de voo do foguete e da espaçonave depois de ter sido levemente danificado pelo furacão Nicole, informou o The Mirror.
Eles determinaram que há uma baixa probabilidade de que, se o material adicional se soltar, isso representaria um risco crítico para o voo.
Eles liberaram o lançamento, e as verificações finais foram realizadas antes do lançamento.
O projeto está anos atrasado e bilhões acima do orçamento, com um preço para o voo de teste de mais de US$ 4 bilhões.
O foguete SLS de 98 metros de altura, o foguete mais poderoso do mundo até hoje, deve levar a cápsula Orion, alimentada pelo Módulo de Serviço Europeu (ESM) construído pela Airbus, para a órbita da Lua.
O voo, que levará manequins em vez de astronautas, marca o próximo capítulo para colocar os humanos de volta na Lua.
Haverá pessoas a bordo para missões subsequentes, com o primeiro voo tripulado ao espaço programado para 2024.